Selon les chiffres publiés par le ministère de la Défense, le nombre moyen de cartouches dépensées au Vietnam pour tuer un soldat ennemi avec le M-16 était de 50 000.

Le nombre moyen de cartouches dépensées par les tireurs d'élite de l'armée américaine pour tuer un soldat ennemi était de 1,3 cartouche.

Cela représente une différence de coût de 23 000 dollars par meurtre pour le soldat moyen, contre 0,17 dollar par meurtre pour le tireur d'élite militaire.

Selon l'armée américaine, le soldat moyen atteint une cible de taille humaine dans 10 % des cas à 300 mètres avec le fusil M16A2.

 Les diplômés de l'école de tireurs d'élite de l'armée américaine sont censés atteindre 90 % de réussite au premier tir à 600 mètres, en utilisant le système d'arme de tireur d'élite M24 (SWS).

Aptitudes, formation et équipement des tireurs d'élite

Le tireur d'élite a des capacités, une formation et un équipement particuliers. Son travail consiste à effectuer des tirs discriminants et très précis contre des cibles ennemies qui ne peuvent être engagées avec succès par le tireur ordinaire en raison de leur portée, de leur taille, de leur emplacement, de leur nature fugace ou de leur visibilité.

Le tireur d'élite doit développer les compétences de base de l'infanterie à un haut degré de perfection. L'entraînement du tireur d'élite comprend une grande variété de sujets destinés à accroître sa valeur en tant que multiplicateur de force et à assurer sa survie sur le champ de bataille.

L'art du tireur d'élite exige l'apprentissage et la pratique répétée de ces compétences jusqu'à ce qu'elles soient maîtrisées.

Un tireur d'élite doit être hautement qualifié en matière de tir au fusil à longue portée et de techniques de terrain afin de garantir des engagements aussi efficaces que possible avec un risque minimal.

Beaucoup de gens pensent à tort que pour être un bon tireur d'élite, il faut être un bon tireur. Le tir ne représente que 20 % du cours à l'école de tireurs d'élite de l'armée.

Il faut être patient, discipliné et avoir l'habitude de travailler seul. Outre les compétences en matière de tir, l'école enseigne la détection et la poursuite d'une cible, ainsi que l'estimation de la distance d'une cible.

Le cours couvre également la dissimulation et le camouflage, ainsi que des exercices d'observation.

La première école de tireurs d'élite de l'armée américaine a été créée en 1955, juste après le cessez-le-feu de la guerre de Corée. L'actuelle école de tireurs d'élite de l'armée américaine a été créée à Fort Benning, en Géorgie, en 1987.

La durée de l'école est de 5 semaines. L'école de tireurs d'élite de la Garde nationale de l'armée a été créée en 1993 à Camp Robinson, Arkansas. 

Prérequis

• Doit être 11B, 11M, 19D, ou CMF 18.
• PFC-SFC (grade non exigible).
• Service actif, ou Réserve, ou Garde nationale, doit avoir un bon dossier de performance sans antécédents d'abus d'alcool ou de drogues, doit être volontaire et être recommandé par son commandant.
• Doit être en excellente condition physique (70 % ou plus dans chaque épreuve de l'APFT).
• Doit avoir une vision corrigée de 20/20.
• Ne doit pas avoir fait l'objet de mesures disciplinaires.
• Doit connaître les tâches du niveau de compétence 2.
• Doit avoir un score GT de 100.
• Doit être un expert qualifié avec le fusil M16A2/M4 Carbine dans les six mois suivant la participation au cours.
• La vision normale des couleurs doit être annotée sur le formulaire SF 88 et testée dans les six mois suivant la participation au cours.
• Doit avoir une capacité de rétention d'au moins un (1) an.
• Réussir une évaluation psychologique (MMPI/CPI) effectuée sous la direction d'un psychologue qualifié.

Au moment de se présenter à l'école de tireurs d'élite de l'armée américaine, les étudiants doivent avoir les éléments suivants :

• Combinaison Gillie complète.
• 5 copies de tous les ordres et amendements (NG/USAR 10 Copies)
• Carte d'identité valide et jeux de plaquettes d'identité en métal avec chaîne.
• Carte de repas délivrée par l'unité (non renouvelable)
• DA FORM 2-1
• FORMULAIRE DA 2A
• Dossiers médicaux
• Recommandation du commandant
• Formulaire DA 3822-A
• SF88
• Carte de score d'adresse au tir au fusil

Les articles suivants sont également requis pour l'USASS :

• Large Alice pack w/frame, LBE/LBV complet avec poche à munitions (2),
• une gourde de 1 litre (2)
• pochettes de premiers secours, poncho avec doublure de poncho, sac étanche (2)
• bâton de camouflage, calculatrice, cadenas, (2) (clé ou Combo)
• Porte-blocs.
• Cinq (5) ensembles de BDU, T-shirt et chaussettes noires/vertes (1 ensemble sera rendu inutilisable après la formation), 2 casquettes BDU, 2 paires de bottes (de combat ou de jungle, une paire sera rendue inutilisable après la formation).
• 2 uniformes d'entraînement gris avec chaussures de course, vêtements militaires saisonniers (Gortex, polypros, etc.), sous-vêtements, articles de toilette, etc.
• 2 bouchons d'oreille avec support
• 1 boussole lenticulaire
• 2 rapporteurs, stylos, et crayons mécaniques et
• 1 Boonie Hat et un Ghillie suit.

Tous les étudiants doivent se présenter à l'USASS, bâtiment 4882, église de l'Harmonie, au plus tard à 8h00 le jour du rapport (un jour avant le début du cours).

Les étudiants qui arrivent avant 08:00 heures le jour du cours se présenteront au SDNCO, 2nd Battalion, 29th Infantry Regiment dans le bâtiment 74 sur Main post, Fort Benning.