La France va-t-elle vraiment rétablir le service militaire ?

Le gouvernement français a présenté un projet visant à rétablir le service national pour tous les jeunes de 16 ans.

Il s'agit d'une idée avancée par Emmanuel Macron lors de sa campagne présidentielle, afin de promouvoir le sens du devoir civique et l'unité nationale chez les jeunes Français.

Mais certains ne sont toujours pas convaincus de ses avantages.

Le nouveau service national concernera tous les jeunes de 16 ans, filles comme garçons, et sera divisé en deux phases distinctes.

Que se passe-t-il ?

Environ 2 000 adolescents français expérimentent actuellement le Service national universel (SNU) d'une durée d'un mois, qui devrait être étendu à toute la France dans les années à venir et devenir un élément obligatoire de la vie des jeunes de 15 et 16 ans.

S'agit-il vraiment d'un service militaire national ?

En quelque sorte, mais ce n'est pas la même chose que le service militaire. La France a supprimé le service militaire obligatoire en 1997 et les adolescents seront soulagés d'apprendre qu'on ne s'attend pas à ce qu'ils passent dix mois à faire du quadrillage, à cirer leurs bottes et à faire des courses de fond dans le cadre de ce nouveau programme.

Au contraire, ce nouveau service national est davantage axé sur le civil. C'est l'idée du président français Emmanuel Macron, qui a surpris beaucoup de monde lorsqu'il l'a annoncé sur le terrain de la campagne, à l'approche de l'élection présidentielle de 2017.

Il a déclaré qu'il introduirait un service national obligatoire d'un mois, disant qu'il voulait donner aux filles et aux garçons "une expérience directe de la vie militaire".

La proposition a reçu une réponse froide de l'armée, qui a rechigné à la perspective de devoir mettre des millions d'adolescents à l'épreuve, ce qui a incité le gouvernement à revenir à la charge avec des propositions pour un service civique obligatoire à la place.

Que feront donc les adolescents ?

Ils vont essentiellement acquérir des compétences utiles et s'engager dans la communauté. La cohorte expérimentale de 2 000 adolescents - qui ont été choisis parmi 4 000 volontaires - quittera son domicile pour une autre région pendant deux semaines, au cours desquelles ils devront porter des uniformes de la marine et chanter la Marseillaise, l'hymne national français, tous les matins.

Décrite comme une "phase d'intégration", les adolescents apprendront les premiers secours, la lecture de cartes et d'autres compétences.

Une deuxième phase de deux semaines, plus tard cet été ou au cours de la prochaine année scolaire, consistera à travailler sur un "projet collectif", tel que le bénévolat auprès d'une association caritative ou d'une administration locale.

M. Macron a présenté ce service comme un moyen de développer le patriotisme et la cohésion sociale dans un pays en proie à de profondes divisions entre la gauche et la droite, les riches et les pauvres, les religieux et les non-religieux.

Le service militaire est-il obligatoire ?

Il ne l'est pas pour l'instant, les adolescents qui le font cet été sont tous volontaires, mais M. Macron a l'intention d'inscrire le programme dans la Constitution et de le déployer au cours des sept prochaines années, en ciblant environ 800 000 jeunes par an, pour finalement le rendre obligatoire.

La France exige déjà que tous les citoyens participent à un cours d'une journée intitulé "Défense et citoyenneté" à l'âge de 18 ans, qui comprend une présentation des forces militaires du pays et un test de langue française.

Macron est lui-même le premier président français à ne pas avoir été appelé à servir, ayant atteint sa majorité après que le service militaire obligatoire de dix mois pour les jeunes gens sortant de l'école ait été aboli par l'ex-président Jacques Chirac en 1997, les derniers conscrits ayant été libérés en 2001.

En Corée du Nord, si vous êtes adolescent, vous risquez de devoir effectuer un service militaire obligatoire de 11 ans si vous êtes un homme et de 7 ans si vous êtes une femme - le service national le plus long au monde.

Le Danemark, la Finlande, la Suisse, l'Autriche et la Grèce ont toujours un service militaire obligatoire.

La dernière fois que les hommes ont été appelés au service par conscription au Royaume-Uni, c'était en 1960, tandis qu'aux États-Unis, c'était en 1973.

Le service militaire national dans le monde

La Corée du Nord est le pays où le service militaire obligatoire est le plus long, avec 11 ans pour les hommes et 7 ans pour les femmes.

En Israël, le service militaire obligatoire est de trois ans pour les hommes et de deux ans pour les femmes.

Les pays scandinaves, la Suisse, l'Autriche et la Grèce sont parmi les pays européens qui ont encore un service militaire obligatoire.

La Chine n'a la conscription militaire qu'en théorie - elle n'a jamais été appliquée car les volontaires font déjà de son armée la plus grande du monde.

L'Inde n'a jamais eu de service militaire obligatoire, même sous la domination britannique. Elle possède la deuxième plus grande armée du monde, également composée de volontaires.

La dernière fois que les hommes ont été appelés au service par conscription au Royaume-Uni, c'était en 1960, tandis qu'aux États-Unis, c'était en 1973.

En Iran, le service obligatoire pour les hommes dure deux ans, mais il existe des exceptions pour les fils uniques, les médecins et les pompiers, ainsi que pour les homosexuels et les transsexuels.