L'effervescence du commerce mondial des armes a donné naissance à de nombreuses excellentes armes de poing au cours des cent dernières années.

Certaines des meilleures armes de poing ont plus de cent ans, tandis que d'autres sont produites depuis moins d'une décennie.

Toutes sont d'excellentes armes de défense et, dans certains cas, d'attaque ; elles peuvent aussi bien être rangées dans le coffre-fort d'un propriétaire que portées par un officier.

Voici cinq des meilleures armes de poing actuellement en service dans le monde.

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Le Colt M1911A1

Conçu par le prolifique concepteur d'armes John Moses Browning, et introduit pour la première fois en 1911, le pistolet Colt 1911 était destiné à remplacer les pistolets de calibre 38 plus faibles utilisés par l'armée américaine pendant l'insurrection philippine.

Le 1911 a été la première arme de poing semi-automatique de l'armée américaine, marquant un tournant définitif par rapport aux revolvers militaires.

Le 1911 original pesait 2,4 livres et avait un chargeur interne de sept balles. En 1924, l'arme a été mise à jour, principalement pour des raisons d'ergonomie, pour devenir le 1911A1.

Le 1911A1, bien que complexe sur le plan interne selon les normes des armes de poing modernes, reste une arme de poing populaire.

La fin du brevet de l'arme de poing, associée à l'utilité durable de l'arme, a fait que presque tous les grands fabricants d'armes américains ont sorti leur propre version de l'arme de poing.

En 2012, l'U.S. Marine Corps Marine Special Operations Command a adopté le Colt M45A1, une version actualisée du 1911A1, comme arme de poing standard.

Le Glock 17

Le Glock 17 a été construit autour de trois idées clés : simplicité, fiabilité et facilité d'utilisation. Le pistolet est facile à démonter, une simple pression sur le bouton permet de retirer la glissière pour la nettoyer et d'accéder au canon.

Le Glock a passé le test de fiabilité de l'armée autrichienne avec brio, ne s'enrayant qu'une fois sur dix mille tirs. L'arme a été expressément conçue en tenant compte de la "pointabilité", c'est-à-dire de la capacité naturelle du pistolet à agir comme une extension de la coordination main-œil du tireur.

À partir du Glock 17 original, capable de transporter dix-sept cartouches de neuf millimètres, la gamme Glock s'est élargie pour couvrir presque tous les calibres semi-automatiques, y compris le .45 ACP, et l'arme a remplacé le pistolet 1911A1 dans des organisations telles que le Marine Special Operations Command et la Delta Force de l'armée américaine.

Le Sig P226

Développé par le partenariat suisse-allemand Sig Sauer pour remplacer le M1911A1 dans les forces armées américaines, le Sig P226 n'a pas réussi à remporter le contrat mais a reçu un coup de pouce majeur lorsque les SEAL de la marine américaine ont rejeté leurs pistolets Beretta M9 en faveur du Sig.

Le P226 était une évolution du Sig P220, un favori d'après-guerre des armées occidentales et orientées vers l'Ouest (comme le Japon) dans le monde entier.

Le pistolet est un modèle dit à double action, ce qui signifie qu'une seule pression longue sur la gâchette permet à la fois d'armer le pistolet et de libérer le percuteur, mettant ainsi le pistolet à feu.

Les utilisateurs peuvent également utiliser le Sig en mode simple action, dans lequel le pistolet est armé manuellement et une pression plus courte sur la détente libère le percuteur.

Le pistolet est équipé d'un dispositif de désarmement latéral permettant d'abaisser le chien sans faire feu.

Le Sig Sauer P226 a été utilisé par les U.S. Navy SEALs pendant vingt-huit ans, avant d'être remplacé par la version compacte du Glock 17, le Glock 19.

Le Smith & Wesson M&P

Smith & Wesson est l'un des plus anciens noms de l'industrie américaine des armes à feu.

Bien que la société soit surtout connue pour ses revolvers, il était inévitable qu'elle sorte une arme de poing en polymère de type Glock. Le résultat, le M&P (Military and Police), a connu un grand succès en tant que tel.

Introduit en 2005, le M&P se caractérise par un cadre en polymère renforcé d'acier et une glissière en acier inoxydable.

Le M&P a été l'un des premiers pistolets à proposer trois renflements de paume interchangeables, permettant à l'utilisateur de configurer le pistolet pour qu'il s'adapte mieux à sa main.

Le M&P dispose également d'un arrêtoir de glissière et d'une sortie de chargeur ambidextres. Contrairement au Glock, le M&P peut être démonté sans appuyer sur la gâchette.

Le M&P est disponible dans un certain nombre de calibres de pistolets de taille moyenne, dont le neuf millimètres, le 357 Sig et le .40 Smith & Wesson, ainsi que le .45 ACP. Le M&P est surtout utilisé par les forces de police aux États-Unis et à l'étranger.

Le CZ 75

L'une des meilleures armes de poing au monde n'était même pas accessible aux tireurs amateurs pendant la majeure partie de la guerre froide.

Le pistolet CZ 75, introduit en 1975, emprunte beaucoup au dernier modèle de pistolet de John Moses Browning, le Browning Hi-Power, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, mais il n'est pas une copie et présente des différences significatives.

Le pistolet de neuf millimètres pouvait transporter jusqu'à seize cartouches, ce qui en faisait l'une des armes de poing de plus grande capacité de son époque.

Enfermé derrière le rideau de fer et incapable d'obtenir des contrats avec le gouvernement tchécoslovaque, le CZ 75 n'a pas réussi à gagner des adhérents avant la chute du mur de Berlin en 1989.

Aujourd'hui, le pistolet est disponible sous une forme actualisée, le CZ 75BD, avec une sécurité de percuteur, un levier de désarmement et un rail d'accessoires sous le canon, et disponible dans une variété de calibres d'armes de poing de taille moyenne.