Choisir un couteau est souvent un dilemme difficile, d'autant plus qu'il ne s'agit généralement pas d'une petite dépense et qu'une fois acheté, il devrait nous servir pendant des années. Par conséquent, il convient d’abord de déterminer quelles caractéristiques un couteau optimal devrait avoir pour nos besoins et nos attentes, et le moyen le plus simple d’y parvenir est de répondre aux questions suivantes. N'oubliez pas que quel que soit le type de couteaux que vous choisissez, il est bon de se familiariser et de suivre quelques règles simples d'utilisation et d'entretien des couteaux. Grâce à cela, vous améliorerez considérablement la durée de vie de cet outil très pratique, et en plus, son utilisation deviendra sécuritaire pour vous et votre entourage.

Pliable ou à lame fixe ?

Couteau pliant :	Couteau à lame fixe :
Prend peu de place	Durable
Ne nécessite pas de vagin	Résistant à la saleté
Bon dans les situations d'urgence	Utilisation sûre

Les deux solutions présentent des avantages et des inconvénients. Un couteau pliant prend beaucoup moins de place qu'un couteau à lame fixe de même longueur, et il ne nécessite pas d'étui ni même de petit étui, car il peut être transporté librement dans une poche. De plus, la plupart des couteaux pliants produits aujourd'hui sont équipés d'une pince à ressort fixée au manche, qui permet de l'attacher à votre ceinture ou au bord de votre poche, ainsi que diverses solutions qui permettent d' ouvrir rapidement la lame d'un seul coup. main. Ces caractéristiques rendent les couteaux pliants beaucoup plus pratiques à emporter avec soi toute la journée, surtout lorsque l'on veut être discret et en même temps pouvoir accéder rapidement à cet outil très pratique dans de nombreuses situations.

D’un autre côté, un couteau moyen à lame fixe sera toujours plus durable qu’un couteau pliant avec une longueur et une épaisseur de lame similaires. La raison de cet état de fait est le point le plus faible des couteaux pliants, c'est-à-dire l'axe de rotation de la lame et les éléments chargés de maintenir la lame en position ouverte, comme un verrou pour éviter un pliage accidentel et un limiteur d'ouverture. Lors de travaux tels que hacher, faire levier ou même couper ou marteler de manière tranchante, ces éléments peuvent être endommagés relativement facilement, ce qui peut non seulement détruire le couteau, mais également causer des blessures graves à la main qui tient le couteau.

Un autre avantage d'un couteau à lame fixe est sa moindre sensibilité à la saleté, qui dans le cas des couteaux pliants pourrait perturber le fonctionnement efficace de l'axe de rotation de la lame et de son mécanisme de verrouillage, ce qui dans des cas extrêmes peut empêcher la sécurité, voire parfois même tout , utilisation du couteau.

Il convient également de mentionner que les couteaux avec une lame en acier sont plus sûrs - dans le cas des couteaux pliants, en cas de choc soudain (par exemple chute, saut ou impact), la lame peut s'ouvrir accidentellement et si nous portons le couteau sans serrer dans une poche ou sur des vêtements, cela pourrait entraîner des blessures graves. Dans le cas de couteaux à lame fixe portés dans un étui, ce problème ne se pose pratiquement pas. Cependant, cela n'exclut pas les couteaux pliants : les verrous utilisés dans les couteaux pliants augmentent considérablement la sécurité de leur utilisation.

La dernière différence importante est le fait que les couteaux à lame fixe ont généralement un manche plus confortable qui offre une prise plus sûre. Dans le cas d' un couteau pliant, il doit accueillir la lame pliée et le mécanisme de verrouillage, et il y a un clip fixé à l'extérieur, ce qui n'est pas toujours compatible avec la nécessité d'assurer une bonne ergonomie.

En tenant compte de ce qui précède, on peut conclure qu'un couteau pliant est une solution appropriée pour les personnes qui ont besoin d'un couteau pour un transport dissimulé et une utilisation quotidienne en milieu urbain, mais pour des applications de chasse, militaires ou de survie , un couteau plus durable et fiable avec une lame fixe sera sans aucun doute un meilleur choix . Bien sûr, il peut y avoir des exceptions à cette règle, mais je recommande de toujours considérer les avantages et les inconvénients des deux types de couteaux de base.

Quelle doit être la longueur de la lame du couteau ?

Contrairement à la croyance populaire, la loi polonaise ne limite en aucun cas la longueur de la lame de couteau que nous pouvons légalement emporter avec nous. À l'exception des lames cachées dans des objets qui ne ressemblent pas à des armes de mêlée (comme une épée cachée dans un bâton), nous pouvons avoir, transporter et utiliser n'importe quelle longueur de lame, des couteaux de poche miniatures aux machettes et épées . Cependant, il convient de réfléchir à la longueur de lame dont nous avons réellement besoin, car elle détermine en grande partie la maniabilité et le confort de transport.

Dans le cas des couteaux pliants, l'optimum se situe entre 3 et 4 pouces, soit entre 7,5 et 10 cm. Une lame plus petite peut s'avérer insuffisante même pour les activités quotidiennes triviales, tandis qu'une lame plus grande détruira l'avantage fondamental d'un couteau pliant, à savoir sa compacité une fois pliée. Bien entendu, de nombreux fabricants proposent des couteaux pliants avec des lames légèrement plus longues ou plus courtes que celles citées ci-dessus. Ces derniers, en particulier, trouvent de nombreux clients, principalement parce qu'ils peuvent être portés discrètement même avec une tenue formelle, et aussi en raison des réglementations restrictives de certains pays limitant le type et la taille des couteaux autorisés.

Dans le cas d' un couteau à lame fixe, tout dépend du domaine d'utilisation prévu, mais n'oubliez pas qu'un couteau avec une longueur de lame supérieure à 15 cm sera assez encombrant à transporter, surtout lors d'une longue randonnée.

La plupart des couteaux de chasse et de tourisme ont une longueur de lame ne dépassant pas 4 à 5 pouces, soit un maximum de 10 à 13 cm , ce qui est dû au fait que cette taille est un bon compromis entre la longueur du tranchant et la commodité lors de l'utilisation. travaux précis comme la chasse au gibier ou la réparation de matériel.

Cependant, si nous décidons que le couteau doit être notre outil de base et universel lorsque nous nous rendons dans une zone inhabitée, il vaut la peine d'avoir une lame d'au moins 15 cm de long, et de préférence plus grande. Sinon, utiliser un couteau pour couper du bois sera très gênant.

Les couteaux avec des lames de plus de 20 cm sont en réalité des machettes légèrement plus durables et plus universelles . Ils ne remplaceront pas à 100 % une hache et sont un peu trop lourds pour être utilisés comme une machette classique, mais dans certaines situations, ils peuvent être très utiles. Débroussailler, construire une cabane ou encore découper la carcasse d'un animal chassé sur le terrain sont des tâches pour lesquelles les grands couteaux Bowie ou Kukri s'avéreront parfaits.

Quelle doit être l’épaisseur de la lame du couteau ?

Il ne faut pas se fier uniquement à l'épaisseur de la lame, car des paramètres tels que la résistance et les propriétés de coupe du couteau dépendent davantage de la surface de la section transversale (et donc de la largeur de la lame) et de la géométrie de la coupe . les appartements. Tout au plus peut-on supposer que tout couteau dont la lame est supérieure à 5 mm aura tendance à se coincer dans le matériau à couper, surtout lors de coupes plus profondes.

Quelle géométrie de lame de couteau choisir ?

Cette question soulève un problème trop vaste pour y répondre en quelques phrases, mais il convient de rappeler quelques règles de base :

• plus l'affûtage des méplats de la lame est élevé, meilleures sont les propriétés de coupe du couteau pour une épaisseur et une largeur de lame données.

• plus la section transversale est grande pour une largeur et une épaisseur données de la pale, plus sa résistance aux contraintes latérales est grande.

• Le meulage concave assure d'excellentes propriétés de coupe, en particulier dans les coupes peu profondes, mais malheureusement il réduit considérablement la section transversale de la lame, limitant ainsi sa résistance, notamment juste au-dessus du tranchant. Ce n'est pas un problème pour les petits couteaux de chasse, de randonnée ou pliants, mais si nous envisageons d'utiliser le couteau pour hacher ou pour d'autres travaux plus lourds, il est préférable de choisir l'une des variantes d'affûtage plat.

• principalement avec un profil "recurve" , c'est-à-dire ceux dont les tranchants en vue latérale ressemblent à une lettre "S" inversée, facilitant la coupe des matériaux fibreux et mettant très bien en valeur le ventre de la lame. Cependant, vous devez vous rappeler qu'un tel couteau a une section de lame affaiblie du côté du manche et qu'il sera difficile de l'affûter sur une pierre à aiguiser plate ordinaire.

• si l'on se soucie de la solidité de la pointe, il faut choisir principalement les profils « tanto » ou « drop-point » , mais si la priorité est la capacité à conduire efficacement, les lames en poignard ou « à pointe de lance » seront les meilleures .

Un bon compromis sont les lames "clip-point" , "bowie" et "drop-point" avec un petit fraisage sur le dos de la lame côté pointe, appelé "fausse lame".

Quel manche de couteau choisir ?

Pour être sûr que le couteau que vous achetez tiendra bien dans votre main, il est préférable de le tenir en main avant de l'acheter et de l'essayer avec différentes prises. Malheureusement, nous n'avons pas toujours cette opportunité, mais vous pouvez éviter toute déception en rappelant quelques règles de base :

• alors que dans un petit couteau pliant, il est permis que la longueur du manche permette une prise avec seulement trois doigts, dans un couteau pleine grandeur que nous avons l'intention d'utiliser pour des travaux plus lourds, le manche doit être suffisamment long pour permettre une prise libre, prise complète, soit au moins 10 cm.

• Les personnes ayant des doigts plus longs doivent choisir des poignées bulbeuses et/ou dotées d'une doublure épaisse, sinon, malgré le profil et la longueur appropriés, la poignée n'offrira pas une prise ferme.

• Les manches droits, coaxiaux à la lame du couteau, conviennent parfaitement à un couteau universel, qui doit tenir aussi bien dans la main dans toutes les prises possibles et pour chaque type de travail.

• Les poignées arquées offrent généralement une prise plus confortable et plus sûre, et permettent également une application plus efficace de la force lors de coupes ou de rabotages lourds. Leur inconvénient est qu'ils sont moins polyvalents : ils tiennent généralement mieux dans une seule poignée et ne conviennent pas aux couteaux que nous avons l'intention d'utiliser pour couper quelque chose sur une surface plane, par exemple une planche de cuisine.

De plus, vous devez faire attention aux solutions de conception qui déterminent la force de la connexion entre la lame et le manche ainsi qu'au manche lui-même.

La solution la plus sûre sont les couteaux à manche pleine soie , c'est-à-dire ceux dont la tige en acier, qui est une extension de la lame, a une longueur et une largeur égales à la doublure du manche.

De nombreux couteaux sont équipés de manches à soie cachée , c'est-à-dire des manches dont la soie est plus étroite que la largeur du manche et le plus souvent totalement invisible. L'avantage de cette conception est un poids réduit et une isolation de la main de la goupille en acier froide. Malheureusement, tous les couteaux de ce type ne sont pas assez durables pour des travaux particulièrement lourds, donc s'il s'agit d' un couteau de survie ou militaire , il vaut la peine d'examiner attentivement sa conception et de demander l'avis d'utilisateurs expérimentés avant de l'acheter.

Les moins fiables sont les couteaux dans lesquels la lame et le manche sont constitués d'éléments complètement séparés et reliés par une vis, un rivet ou une soudure. Nous ne devrions certainement pas couper avec un tel couteau, et nous ne pouvons pas être sûrs que la lame ne se desserrera pas ou même ne tombera pas du manche avec le temps.

Un autre problème non moins important est le matériau à partir duquel la poignée est fabriquée. La meilleure adhérence et le meilleur confort sont fournis par les poignées fabriquées dans des matériaux modernes semblables à du caoutchouc, mais malheureusement, elles sont relativement sensibles aux dommages causés par des objets pointus et à la température.

Les plastiques durs à base de nylon additionnés de fibres de verre ou de Kevlar sont beaucoup plus durables . Grâce à la possibilité de leur donner n'importe quelle texture, ils peuvent avoir une adhérence égale, voire meilleure, que le caoutchouc, mais malheureusement ils n'amortissent pas aussi bien les vibrations transmises par la tige lors du hachage. Dans le cas des petits couteaux pliants, des manches moulés par injection intégrés et sans cadre sont parfois fabriqués à partir de ces matériaux, mais ils n'ont pas une rigidité suffisante pour faire face à des travaux plus lourds.

Les stratifiés verre-époxy modernes et leurs équivalents à base de fibre de carbone sont tout aussi durables, voire plus. Leur avantage supplémentaire est un très bon rapport rigidité/poids, grâce auquel ils peuvent constituer des structures autoportantes dans les manches des couteaux pliants, même ceux destinés à des travaux plus lourds.

Le groupe suivant est celui des poignées en métal. L'avantage de l'utilisation de matériaux tels que l'acier, le titane et l'aluminium pour les revêtements des poignées réside avant tout dans leur durabilité et parfois aussi dans leur aspect attrayant, mais il ne faut pas oublier que cela se fait généralement au détriment d'un poids plus élevé et d'un confort de préhension moindre.

Bien entendu, des couteaux dont les manches sont fabriqués à partir de matériaux traditionnels et naturels tels que le cuir, l'andouiller ou le bois sont toujours produits. Par rapport aux matériaux synthétiques mentionnés ci-dessus, ils présentent plus d'inconvénients que d'avantages, le problème le plus important étant leur sensibilité relativement élevée aux facteurs atmosphériques. Cependant, si nous prenons soin de bien entretenir le couteau et ne l'exposons pas à de graves abus, il nous servira pendant des années même avec un manche en corne, en cuir ou en bois.

Gaine en cuir ou synthétique ?

Comme déjà mentionné à propos du manche, l'inconvénient du cuir est sa sensibilité aux conditions météorologiques, donc un couteau avec un étui en cuir sera un mauvais choix pour les personnes pratiquant des sports de survie ou nautiques avancés.

L'équivalent synthétique d'une gaine en cuir sont des gaines complètement résistantes à l'humidité en Cordura et autres tissus en nylon. Leur inconvénient est leur sensibilité relativement élevée aux coupures et leur faible rigidité, ce qui signifie que leurs options de cerclage sont aussi limitées que les gaines en cuir.

La meilleure fonctionnalité est assurée par les gaines modernes autobloquantes en plastique dur comme le Kydex, l'ABS , etc. Elles sont durables, faciles à nettoyer et grâce aux trous sur les bords, elles peuvent être attachées de plusieurs manières, y compris avec le poignée rabattue. Cependant, tout le monde n'aime pas le « couteau en plastique » et un étui en plastique ne convient tout simplement pas à certains projets.

Rappelons également qu'un étui qui ne nous convient pas ne doit pas nécessairement être un motif pour abandonner l'achat du couteau choisi. Nous pouvons faire coudre un étui en cuir par un cordonnier, et désormais nous pouvons aussi facilement commander un étui Kydex adapté individuellement à un couteau donné.