Pour tenter de renforcer sa flotte de chasseurs de quatrième génération, l'Indian Air Force (IAF) s'apprête à acquérir 24 chasseurs Mirage 2000 d'occasion, fabriqués par Dassault Aviation.

L'IAF sécurisera également des pièces pour ses deux escadrons existants de l'avion.

Selon un rapport de l' Hindustan Times , des personnes au courant ont déclaré que l'IAF avait initié un contrat d'une valeur de 27 millions d'euros avec le fabricant pour acheter les chasseurs, dont huit sont prêts à voler.

Le rapport a également révélé que ces avions, qui coûteront 1,125 million d'euros chacun, seront bientôt expédiés en Inde dans des conteneurs.

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Les combattants Mirage

Le Mirage-2000 est sans aucun doute l'un des avions les plus polyvalents et les plus meurtriers de l'IAF et il a été mis en service pour la première fois en 1985.

Peu de temps après avoir intronisé le Mirage, l'IAF lui a donné le nom - Vajra - qui signifie éclair en sanskrit. Il est développé par Dassault Aviation et a effectué son premier vol en 1978 et a été intronisé dans l'Armée de l'Air française en 1984.

L'Inde avait passé une première commande de 36 Mirage-2000 monoplaces et de quatre Mirage 2000 biplaces en 1982 en réponse à l'achat par le Pakistan d'avions de combat F-16 fabriqués aux États-Unis par Lockheed Martin.

Le Mirage-2000 a joué un rôle décisif dans la guerre de Kargil en 1999 et l'a retournée en faveur de l'Inde.

En 2004, le gouvernement a passé une commande supplémentaire de 10 avions Mirage-2000 portant le total à 50 jets.

C'est en 2011 qu'un autre contrat a été signé qui a vu les jets Mirage 2000 être mis à niveau vers Mirage 2000-5 Mk - augmentant la durée de vie des avions, qui serviront désormais jusqu'en 2030.

Le Mirage 2000 est propulsé par un moteur à arbre unique appelé SNECMA M53, ce qui le rend léger et simple.

L'avion pèse 7 500 kg (à sec) et a une masse totale au décollage de 17 000 kg.

L'avion de chasse peut atteindre une vitesse maximale de Mach 2,2 (2 336 km/h) et peut parcourir 1 550 km avec des réservoirs largables. Il peut toucher une hauteur maximale de 59 000 pieds.

En comparaison, l'autre chasseur indien et l'avion de chasse le plus avancé - le Sukhoi Su30MKI de fabrication russe a une vitesse de 2 120 km/h (Mach 2), plus lent que le Mirage-2000 et est également plus lourd. Cela donne au Mirage-2000 un avantage dans les opérations rapides.

Le Mirage 2000 est livré avec un système de contrôle de vol électrique et un HUD Sextant VE-130, qui affiche des données relatives au contrôle de vol, à la navigation, à l'engagement de la cible et au tir d'arme.

Le Mirage 2000 est capable d'emporter des bombes à guidage laser, des missiles air-air et air-sol. Il dispose également d'un radar Thomson-CSF RDY (Radar Doppler Multi-target) à bord.

Outre l'Inde, Mirage 2000 est utilisé par la France, l'Égypte, les Émirats arabes unis, le Pérou, Taïwan, le Pérou, la Grèce et le Brésil.

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Utilisé dans les frappes de Balakot

Le 26 février 2019, 20 avions de combat Mirage 2000 entièrement armés sont entrés dans l'espace aérien pakistanais et ont largué des bombes à guidage laser de 1000 kg sur les rampes de lancement terroristes de Jaish-e-Mohammed à travers la ligne de contrôle.

La frappe de Balakot était la toute première opération aérienne menée par l'Inde au Pakistan au-delà du Cachemire occupé par le Pakistan.

La frappe aérienne de Balakot était la représailles de New Delhi à l'attaque terroriste de Pulwama, où un convoi de la Force de police de réserve centrale (CRPF) a été attaqué et 42 membres du personnel ont été tués.

Mirage 2000 contre F-16

Après la frappe aérienne de Balakot, nombreux sont ceux qui se sont demandé quel était le meilleur chasseur entre le Mirage 2000 et les F-16 Fighting Falcons du Pakistan, ce qu'ils appellent leur flèche la plus meurtrière dans son carquois.

Côté vitesse, le Mirage 2000 peut atteindre des vitesses de pointe allant jusqu'à Mach 2,2 ou 2 336 km/h à haute altitude. D'autre part, le F-16 Falcon - fabriqué par General Dynamics - maintenant Lockheed Martin - pour l'US Air Force est comparativement plus lent. Il peut atteindre une vitesse maximale supérieure à Mach 2.

Le Mirage 2000 dispose de neuf points d'emport pour le transport d'armes et d'une portée de combat de 1 850 km. Le F-16, cependant, dispose d'une plus grande capacité de stockage d'armes que le Mirage.

En termes de vitesse de montée, le Mirage l'emporte sur le F-16. Alors que le Mirage a une vitesse de montée maximale de 60 000 pieds par minute, le F-16 gère apparemment 50 000 pieds par minute.

De plus, le F-16 a un rayon de combat allant jusqu'à 1 370 km avec deux bombes pesant environ 907 kg chacune tandis que le Mirage peut parcourir 1 475 km avec quatre bombes de 250 kg.