Pourquoi les Français sont meilleurs à la guerre que ce qu'on imagine

Les États-Unis et la France ne sont pas toujours d'accord sur la question militaire. En 1966, le président français Charles de Gaulle a retiré la France de l'OTAN au plus fort de la guerre froide pour préserver l'indépendance française. (Nicolas Sarkozy a rejoint l'alliance en 2009.)

La France a testé des dispositifs nucléaires pendant une bonne partie des années 1990, des décennies après que la plupart des autres puissances nucléaires aient signé le Traité d'interdiction partielle des essais nucléaires en 1963. Dernièrement, la France a décidé de rejoindre la "Coalition des volontaires" américano-britanniques pour évincer Saddam Hussein en Irak.

Les Français pendant la seconde guerre mondiale

Et à cause des guerres mondiales du XXe siècle, l'armée française a tendance à être considérée avec dédain. Les Français n'ont pas été aussi bien lotis pendant la Première Guerre mondiale, car la poussée des Allemands à travers la Belgique a fait qu'une grande partie des combats se sont déroulés sur le sol français.

L'incapacité à repousser les forces allemandes a fait paraître les Français faibles. En vérité, c'est une force multinationale qui n'a pas réussi à repousser les envahisseurs, donc ce n'est pas entièrement la faute de la France.

Et puis, bien sûr, la capitulation rapide et la collaboration ultérieure de la France aux nazis pendant la Seconde Guerre mondiale leur ont donné la réputation qu'ils ont aujourd'hui.

La vérité est que les forces armées françaises sont beaucoup plus agressives et opérationnelles que ces quelques événements ne le laissent penser. En dehors de la Légion étrangère, qui est remarquable en soi, la France projette sa puissance militaire dans toute l'Europe, l'Afrique et l'Asie, et elle est vraiment douée pour cela.

Ils ont juste une mauvaise réputation. Ce sont les Français, dirigés par Charles Martel, qui ont empêché les musulmans de conquérir l'Europe occidentale à la bataille de Poitiers en 732. Depuis lors, les Français ont connus des victoires et des pertes, comme tout le monde.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces françaises libres ont eu l'élan nécessaire pour combattre leurs propres compatriotes qui s'étaient rangés du côté du gouvernement collaborationniste de Vichy. Les troupes françaises libres ont travaillé de concert avec les Britanniques et les Américains tout au long de la guerre.

Ceux qui n'ont pas pu échapper à la chute de la France en 1940 ont combattu en tant que partisans pendant quatre ans sous l'occupation nazie, participant aux opérations de renseignement américaines et britanniques, aux assassinats, aux sabotages, et ont joué un rôle essentiel dans la planification des invasions du Jour J.

Les opérateurs de la Résistance française sont le symbole des mouvements de résistance clandestine jusqu'à ce jour.

Après la Seconde Guerre mondiale, les Français ont connu un certain nombre de revers dans leurs anciennes colonies, notamment en Indochine française, et à Alger, où le mouvement d'indépendance a entraîné une série d'attaques et de contre-attaques sanglantes et brutales entre les forces françaises et les rebelles algériens.

Depuis lors, la France a été résolue dans ses idéaux et a voulu et pu soutenir ces idéaux par la force militaire.

La France contre le terrorisme

En réponse aux attaques de novembre 2015 contre Paris par l'ISIS (Daesh), la France a immédiatement lancé au moins 30 frappes aériennes contre la seule capitale de facto de l'ISIS, Raqqa.

L'audace française a permis aux États-Unis de frapper les installations pétrolières d'ISIS en Irak et en Syrie, une des principales sources de financement du groupe terroriste. Le transporteur français à propulsion nucléaire Charles de Gaulle est actuellement en route vers la Méditerranée pour soutenir les opérations anti-ISIS.

Le Charles de Gaulle a dirigé une expédition du quart de la Marine française qui a soutenu les opérations en Afghanistan. Les Français ont lancé 140 frappes aériennes pour soutenir les opérations au sol lors de l'invasion de 2001 et ont prêté leurs avions de reconnaissance pour soutenir les forces d'opérations spéciales américaines puis les forces conventionnelles dans le cadre de l'opération Anaconda.

Les forces terrestres françaises sont présentes en Afghanistan depuis 2010, et 88 soldats y ont trouvé la mort.

La France est particulièrement active dans ses anciennes colonies africaines. Pendant la guerre civile ivoirienne de 2004, les Français ont envoyé 2 500 soldats pour maintenir la paix et empêcher les parties de se massacrer.

Lorsque des civils français et occidentaux ont été secourus par des hélicoptères militaires français, des foules d'Ivoiriens ont fait des raids dans les maisons des Occidentaux.

Lorsque les forces gouvernementales ivoiriennes, sous le prétexte d'attaquer des positions rebelles, ont frappé une base française à Bouaké, tuant neuf personnes et en blessant 31, les Français ont riposté par une marche terrestre sur l'aéroport de Yamoussoukro, éliminant une grande partie de l'armée de l'air ivoirienne au sol, puis capturant le principal aéroport du pays à Abidjan.

Les Français sont retournés en Côte d'Ivoire en 2011 pour achever le président Laurent Gbagbo, qui a refusé de concéder sa défaite électorale . Les Français ont évincé Gbagbo et l'ont arrêté, puis ont maîtrisé les mercenaires engagés par l'ancien président.

La même année, les forces françaises sont intervenues en Libye pour reconnaître le pays et sortir l'artillerie et les blindés destinés à l'effort du dictateur Mouammar Kadhafi pour remplir les rues de Benghazi de "rivières de sang".

Les Français ont également contribué à l'imposition des "zones d'exclusion aérienne" de l'OTAN, donnant aux rebelles libyens le soutien aérien nécessaire pour égaliser les chances de la guerre contre le régime de Kadhafi.

En 2012, un groupe islamiste au Mali, Ansar Dine, a soutenu les tribus touareg et les milices laïques en déclarant l'indépendance dans la zone nord de l'ancienne colonie française. Ils ont rapidement capturé trois des plus grandes villes du pays et ont imposé la stricte loi de la charia.

Le vide du pouvoir a attiré des insurgés et des djihadistes d'autres groupes islamistes, dont Al-Qaïda au Maghreb islamique. Le gouvernement malien est tombé lors d'un coup d'État mené par des troupes maliennes mécontentes de la manière dont le gouvernement a géré la crise.

Une fois qu'un gouvernement civil intérimaire a été rétabli dans la capitale de Bamako, les militants islamistes ont commencé à pousser vers le centre du pays, et les Français ont envoyé les marines.

Les frappes aériennes françaises ont stoppé l'avancée des islamistes et les troupes françaises ont aidé les Maliens à reprendre la ville de Konna, qui était vitale. Lorsque les Français et les Maliens ont atteint Tombouctou, la résistance islamiste s'est réduite à néant. L'opération a duré six mois.

Pour aller plus loin : L'armée française vue par les forces étrangères

 Que pensent les pilotes américains du rafale ?

Les pilotes américains ont une perspective intéressante sur le Rafale, souvent perçue à travers le prisme de la compétition et de la coopération militaire internationale. Bien que les opinions individuelles puissent varier, plusieurs éléments ressortent généralement de leurs impressions.

Premièrement, le Rafale est souvent loué pour sa polyvalence et ses performances en termes de maniabilité et d'interopérabilité. Les pilotes américains reconnaissent souvent ses capacités avancées en matière d'avionique, de système de mission et d'armement, ce qui en fait une plateforme redoutable dans un large éventail de missions, allant de la supériorité aérienne à l'appui au sol.

De plus, certains pilotes américains ont eu l'occasion de voler ou de s'entraîner aux côtés des pilotes français dans le cadre d'échanges ou d'exercices internationaux. Cette expérience directe leur permet de mieux apprécier les caractéristiques opérationnelles du Rafale et de développer un respect pour ses capacités.

Cependant, il est important de noter que les opinions peuvent être diverses et nuancées. Certains pilotes américains peuvent avoir des préférences pour les avions de chasse fabriqués aux États-Unis, en raison de la familiarité avec les systèmes et les procédures, ainsi que des considérations politiques et économiques.

En fin de compte, la perspective des pilotes américains sur le Rafale est le fruit d'une évaluation minutieuse basée sur leur expérience personnelle, leurs interactions avec les pilotes français et leur compréhension des besoins opérationnels de leurs propres forces armées.

 Quelles sont les opérations militaires françaises en cours à l'étranger ?

Actuellement, les OPEX militaires françaises à l'étranger sont variées et s'inscrivent dans le cadre de la politique étrangère et de défense de la France, visant à contribuer à la stabilité mondiale, à la lutte contre le terrorisme et à la protection des intérêts nationaux. Voici un aperçu des principales opérations en cours :

1. Opération Barkhane : Lancée en 2014, cette opération vise à lutter contre les groupes terroristes dans la région du Sahel, en particulier au Mali, au Burkina Faso, au Niger, en Mauritanie et au Tchad. Les forces françaises travaillent en collaboration avec les forces armées locales et d'autres partenaires internationaux pour affaiblir et neutraliser les groupes djihadistes actifs dans la région.

2. Opération Chammal : Lancée en 2014 également, cette opération consiste en des frappes aériennes contre les positions de l'État islamique en Irak et en Syrie, dans le cadre de la coalition internationale contre ce groupe terroriste. Les forces françaises participent également à la formation et au soutien des forces locales dans leur lutte contre le terrorisme.

3. Opération Sangaris : Cette opération, lancée en 2013 en République centrafricaine, visait à restaurer la sécurité et la stabilité dans le pays, secoué par des conflits intercommunautaires et des troubles politiques. Bien que l'opération principale ait pris fin en 2016, la France maintient une présence militaire limitée dans le pays pour soutenir les efforts de stabilisation et de maintien de la paix.

4. Opération Sentinelle : Lancée en 2015 après les attentats terroristes à Paris, cette opération mobilise des milliers de soldats français pour patrouiller et protéger les sites sensibles en France, notamment les lieux touristiques, les institutions gouvernementales et les sites religieux. L'objectif est de dissuader les attaques terroristes et de renforcer la sécurité intérieure.

5. Autres opérations et engagements internationaux : La France participe également à d'autres opérations militaires et missions de maintien de la paix à travers le monde, sous l'égide des Nations unies ou de l'Union européenne, notamment en Afrique, en Europe de l'Est et au Moyen-Orient.

Ces opérations témoignent de l'engagement de la France envers la sécurité internationale et la lutte contre le terrorisme, tout en mettant en avant son rôle en tant qu'acteur majeur sur la scène mondiale.