Qui n'aime pas un bon débat ? La communauté des armes à feu en est pleine. Comme le Glock 19 contre le Sig P320, par exemple.

Ces deux armes sont équipées d'une chambre de 9 mm, ce qui rend la comparaison très difficile. Plus encore aujourd'hui, le 9 mm est devenu plus ou moins le calibre par défaut de la plupart des armes de poing et des options de transport quotidien (EDC).

Faut-il envisager d'autres calibres ? Le débat entre le .380 et le 9 mm existe toujours, et je l'entends constamment. Pour être plus précis, le .380 ACP (Automatic Colt Pistol), par rapport au 9mm NATO (également connu sous le nom de 9mm Luger et 9mm Parabellum).

Les pistolets populaires chambrés en 9 mm, comme le Glock 19, le Sig P320 et le FN 509, ayant établi la norme pour les semi-autos modernes, c'est presque comme si le marché avait réglé le débat. Ceci étant dit, la question demeure de savoir ce qui est le mieux dans la considération du .380 contre le 9mm. J'entends aussi souvent cette question dans les conversations sur les meilleures armes de poing pour les femmes.

Jusqu'à il n'y a pas si longtemps, le dicton populaire au sein de la communauté des armes à feu était "s'il n'y a pas un '4' devant, ça ne vaut rien". Ou une variation de ce genre. Autrement dit, s'il ne s'agit pas d'un .40 S&W, .45 ACP, .44 Magnum, etc., il ne vaut pas la peine d'être considéré car il manque de "puissance d'arrêt". Si c'est vrai, alors le .380 et le 9mm sont hors de question. Cependant...

Chargeons quelques informations, et plongeons dans le contexte de tous ces points. Je ne résoudrai peut-être pas ce débat pour vous ici. Ce que je ferai, c'est vous orienter dans la bonne direction et vous donner la meilleure recommandation possible. Et je dissiperai par la même occasion quelques mythes.

Puissance d'arrêt

Je déteste être le porteur de mauvaises nouvelles... En fait, je ne déteste pas. J'aime être le porteur d'informations précises et remettre les pendules à l'heure. Surtout quand il s'agit d'entraînement, de tactique ou de choses qui peuvent être une question de vie ou de mort.

Le pouvoir d'arrêt est un mythe. Attendez. Quoi ?

Oui, le pouvoir d'arrêt est un mythe. Tout comme la notion de "one shot, one kill", ou le fait d'abattre quelqu'un instantanément dans son sillage avec une grosse balle. C'est particulièrement vrai dans le monde des armes de poing, des tirs défensifs civils et des forces de l'ordre, et cela est étayé par des années et des années de données.

En moyenne, selon les statistiques de la police, il faut au moins 3 balles pour tuer ou neutraliser complètement un agresseur - quel que soit le calibre. En outre, "neutraliser" ne signifie pas "tuer", il est donc important de faire la distinction.

Dans presque tous les scénarios, l'incapacité instantanée nécessite un tir dans la tête ou un tir bien placé dans le système nerveux central (le cerveau ou le haut de la colonne vertébrale). Même dans ce cas, ce n'est pas garanti à 100 %. De multiples études menées sur plusieurs années par de nombreux organismes chargés de l'application de la loi n'ont pas permis de dégager un consensus.

Une considération qui doit être prise en compte pour toute décision concernant le calibre du pistolet est le type de balle. Cela signifie qu'il faut utiliser une cartouche FMJ (full-metal jacket) ou une munition à bille, ou une cartouche JHP (jacketed hollow point).

À des fins défensives, les munitions JHP sont toujours préférables. Elles créent une blessure plus large, un traumatisme interne plus important et sont beaucoup moins susceptibles de pénétrer de manière excessive et de quitter le corps de la cible visée.

Il y a tellement de facteurs et de variables dans la définition du "pouvoir d'arrêt" qu'il n'existe pas de véritable détermination. En mesurant la balistique terminale de n'importe quelle cartouche de n'importe quel calibre, une variable deviendra toujours la constante : le placement du tir. Et cela, mes amis, dépend de vous.

.380 ACP

Le .380 ACP a été conçu par nul autre que le légendaire armurier et ingénieur en armes à feu, John Moses Browning. C'est à lui que l'on doit, entre autres, la création de la carabine à levier, du fusil à pompe et des fusils à chargement semi-automatique. Et bien sûr, il a créé le vénérable Colt 1911.

Dès le début, le .380 a été conçu comme une cartouche défensive, dans l'optique d'un port d'arme dissimulé. Il a été présenté pour la première fois en 1908 par Colt, dans son pistolet semi-automatique sans marteau 1908. Elle a également été adoptée par diverses agences militaires et policières du monde entier.

Pour le .380, la taille et le calibre de la balle sont à la fois un avantage et un inconvénient. Le .380 étant petit, et la majorité des pistolets .380 étant de très petits pistolets, il présente un énorme avantage pour le port quotidien (EDC). En termes simples, les pistolets sont faciles à dissimuler et plus confortables à porter qu'un pistolet plus grand.

Cependant, la petite taille a un prix. La balle plus petite, ou plus précisément, l'enveloppe de la balle plus courte, signifie moins de poudre à canon. Moins de poudre signifie moins d'énergie derrière la balle, moins de force et moins de vélocité. Moins de vélocité signifie également moins d'expansion dans les munitions à pointe creuse une fois qu'elles entrent en contact avec les tissus mous. Or, l'expansion est un attribut nécessaire pour que ces munitions maximisent leur efficacité et leur létalité.

Cependant, cela nous amène à la prochaine caractéristique positive du .380, et peut-être la meilleure de toutes : moins de recul ressenti. Le recul est important pour le confort et pour le suivi des tirs, si nécessaire, et c'est une considération importante. C'est ce que nous appelons la "facilité de tir", et elle est importante à un degré ou à un autre. Si l'on tire avec la même arme, par exemple (si c'était possible), le .380 a un recul inférieur de 90 % à celui du 9 mm.

OTAN 9 mm

Le 9 mm est devenu le calibre d'arme de poing le plus populaire et le plus répandu dans le monde. Il a été conçu en 1901 par l'ingénieur et armurier autrichien Adrian Luger.

Utilisé aujourd'hui par des milliers d'armées et d'organismes chargés de l'application de la loi dans le monde entier, il a d'abord été adopté par l'armée (1904) et la marine (1908) allemandes.

Il est bien connu que l'armée américaine a choisi d'utiliser le calibre 45 pour son arme de poing standard depuis l'adoption du Colt 1911. Il est peut-être moins connu que Luger a présenté sa nouvelle cartouche 9mm Parabellum aux Britanniques et aux Américains en 1902 et 1903, respectivement. Les États-Unis ont adopté le pistolet Beretta M9 en 1985, chambré en 9mm OTAN, qui est utilisé et fabriqué par 70 pays dans le monde.

Au fil des ans, les opinions sur le 9mm ont changé. Du moins, pour de nombreuses personnes dans certains cercles. À certaines périodes, de nombreux experts et agences estimaient que le 9 mm n'était pas assez efficace et qu'il était inférieur à d'autres calibres, tels que le 45 ACP. Ces dernières années, la pensée a de nouveau changé, car la technologie a progressé et les balles sont désormais meilleures.

De meilleures performances terminales sont apparues dans le 9 mm grâce à l'amélioration de la poudre à canon et de la conception générale des balles, par exemple. Le FBI est revenu au 9 mm il y a quelques années, étant donné que ce calibre est tout aussi performant que le .40 et le .45 dans les tests balistiques.

Le 9 mm a un recul beaucoup plus faible que le .40 et le .45 et est, par conséquent, plus facile à tirer. En fait, le recul vif et un peu plus lourd du .40 est sensiblement plus difficile à contrôler, et de nombreux tireurs continueront à opter pour le 9 mm. Associé aux bonnes munitions, le 9 mm est très efficace, et il le restera.

.380 vs 9mm : Considérations initiales

Il est un peu difficile de comparer ces deux cartouches car la majorité des armes qui les utilisent sont ou peuvent être très différentes. En gardant cela à l'esprit, d'une certaine manière, c'est un débat valable, et d'une autre manière... pas tant que ça. Pas tant que ça, parce que...

Je le répète : le pouvoir d'arrêt est un mythe. Savoir cela permet de ramener la conversation sur terre dans une certaine mesure et d'éviter beaucoup de désordre. En même temps, cela ne signifie pas que les balles ou les calibres n'ont pas d'importance. Cela ne veut pas dire non plus qu'ils sont tous identiques. Ce n'est certainement pas le cas.

Comme toujours, dans le monde des armes à feu et de la tactique, tout est affaire de compromis. Pour gagner quelque chose, presque dans chaque situation ou instance, quelque chose d'autre est perdu. Cela ne signifie pas que le monde tactique est un "jeu à somme nulle". Cela signifie que les avantages et les inconvénients doivent être pris en compte. Pour que le compromis en vaille la peine, les avantages doivent être plus nombreux que les inconvénients.

En conclusion, nous vous recommandons de ne pas choisir ou de ne pas compter sur des armes plus petites qu'un .380 à des fins défensives. En gardant cela à l'esprit pour le débat entre le .380 et le 9mm, ceci crée la fondation et une base de référence.

.380 vs 9mm : Quelle importance cela a-t-il vraiment ?

Une fois la base de référence établie, il est temps de peser le pour et le contre, et de faire les compromis qui s'imposent.

Le point de départ est le diamètre de la balle elle-même. Les deux cartouches ont la même taille : 9 mm. Et un .380 n'est pas vraiment un .38", mais un .355", tout comme le 9mm. C'est au niveau de la hauteur de la balle et de son poids total - ce qui compte - qu'il y a divergence. Le .380 est une balle plus courte que le 9mm. Et par conséquent, le 9 mm a un poids ou un grain de balle plus lourd.

L'enveloppe de la balle - la coquille - est également plus haute sur le 9 mm. Une douille plus haute, bien sûr, signifie plus de poudre, donc plus de vitesse et d'énergie. L'étui du .380 mesure 17 mm de haut, et celui du 9 mm 19 mm. Cette petite différence dans la hauteur du boîtier est toutefois plus importante qu'il n'y paraît.

En moyenne, une charge normale pour un .380 contient 3 grains de poudre à canon. La balle moyenne d'un .380 fait entre 90 et 100 grains, et dans un canon de +/- 3 pouces, elle vole à environ 850-900 pieds par seconde. Cela fournit environ 150 pieds-livres d'énergie à l'impact avec une cible.

Une charge typique pour un 9mm contient 6 grains de poudre à canon - le double de la charge du .380. Le 9 mm est une balle plus lourde, ce qui ne signifie pas automatiquement que le 9 mm est deux fois plus rapide et deux fois plus puissant. Cependant, elle est nettement plus puissante et délivre plus d'énergie. L'énergie est ce qui compte le plus dans ce contexte. La plupart des balles de 9 mm ont un calibre compris entre 115 et 147 grains, qui volent à environ 1 000-1 100 fps. La balle plus lourde et plus rapide produit environ 255 pieds-livres d'énergie.

Avec les munitions modernes à pointe creuse, c'est la combinaison de la vitesse et de l'énergie qui contribue à provoquer l'effet champignon de la balle. L'effet champignon est ce qui crée la plus grande cavité de la blessure et crée plus de traumatisme interne dans le corps humain. Le 9 mm, plus lourd, plus rapide et plus long, a plus d'énergie et d'expansion, ce qui cause plus de dommages physiques que le .380.

.380 contre 9mm : Tirons les choses au clair

Dans ce débat et en pesant le pour et le contre du .380 contre le 9mm, nous devons tirer droit. Au sens propre comme au sens figuré.

En raison des mathématiques qui se cachent derrière toutes ces données, c'est également la raison pour laquelle un 9 mm peut être aussi performant qu'un .40 ou un .45. Au final, le 9 mm peut causer autant de dommages internes et de pénétration, même avec un diamètre plus petit et une balle plus légère. Encore une fois, la vitesse, l'énergie et l'expansion ont une grande importance. Ainsi, dans le choix entre le .380 et le 9mm, c'est le facteur le plus important de tous.

De tous les avantages et inconvénients, le principal atout du .380 et le seul avantage significatif est le recul. Est-ce important ? Oui, à 100 %. Est-ce suffisant pour compenser les autres inconvénients de la cartouche, par rapport au .380 par rapport au 9mm ? À bien des égards, c'est à vous d'en décider.

Un recul plus léger signifie un meilleur suivi, plus précis, et un placement efficace du tir. C'est la raison pour laquelle le 9 mm est aussi bon que le .40 et le .45. Si l'on ajoute à cela le fait que les semi-autos 9 mm peuvent transporter plus de cartouches que les trois autres calibres, les compromis et les avantages commencent à l'emporter sur les inconvénients, en faveur du 9 mm.

Les derniers tirs

Une autre réalité est que dans une fusillade, vous pouvez, vous allez et vous devez tirer plus de balles que vous ne le pensez. Quatre, cinq ou six, voire plus, balles de .380 bien placées et précises valent mieux qu'un tir moins précis de n'importe lequel des plus gros calibres. C'est également vrai pour le 9mm. Quatre à six balles de 9mm précises, avec dix autres dans le chargeur, valent mieux que quelques balles de .45, avec seulement trois ou quatre dans le chargeur.

Je vais encore vous lancer une balle courbe, pour conclure ce jeu de balle. Préférez-vous tirer avec un plus gros pistolet qui gère relativement bien un recul plus fort, avec plus de cartouches, des cartouches plus grosses, et plus d'énergie ?

Ou une arme plus petite avec un recul beaucoup plus faible, un canon plus petit, qui est plus difficile à tenir et à viser correctement, avec moins de balles et moins d'énergie ? Je connais ma réponse à cette question. Elle commence par "9" et se termine par "millimètre".

Au final, la considération qui compte le plus, avec la ligne de base que nous avons établie, est le placement du tir. Point final. À chaque fois. Cela vient de l'entraînement, à la fois mental et physique. Sortez et tirez avec votre arme, et mettez-vous dans l'état d'esprit approprié.

Si vous devez un jour utiliser votre arme, votre état d'esprit est plus important que n'importe quel calibre.